中年 – 轉變的契機點 - 葉倪秀 諮商心理師
20世紀有兩個偉大的社會發展：(1) 平均壽命的延長；(2) 每個人都有成功及創造人生的機會。根據國內主計處定義，我們的平均餘命為80.2歲，餘命的延長代表壽命延長，也代表工作壽命得延長或我們有更多機會的可能性。
假若我們將人生分為兩大部分：人生上半場與人生下半場, 中年則是銜接這人生過程中重要的階段。榮格對人生上半場認為，主要處理的課題是身體的成熟及社會的適應；而人生下半場，則是由心靈與文化的發展和目標所主宰；雖然發展在上半場就發生了，但對意義言，發展應該是在成年期甚至是中年之後才發生。因此，中年可以說是自性和第二人生的轉折點與起跑點。
越來越多的學者與研究對人生旅程也有相似的看法，工作與家庭像兩個巨大力量，把人生朝兩個相反方向拉去：人生上半場著重是得到、獲取、學習與賺取的目標，所以大部分的人著重在求學、工作、成家、賺錢以達成上半場的目的；而下半場則不僅是為目前而活，還要把我們心中有創造性、有能力的種子發揮出來。因此下半場，我們開始在找我是誰，如何維繫有意義而正確的日常生活及人際關係。C型人生，說明人類如何從以前的線性模式-出生、受教育、結婚、生子、退休到死亡前，進到更有彈性的C型人生。意思是，人不再受年齡的限制，人的一生不再只是一份工作，每個人可以在不同時點中斷職業，或者開始一份新工作，重回職場，休長假，中年當菜鳥，再造自我等等。安可職涯中也提到中年轉職者，希望找到同時可以滿足三個 P (Purpose, Passion, and Paycheck) 的理想工作，也就是生命目標、工作熱情與工作收入。相對以往對生涯的認知，安可職涯始於是個不斷以新觀點、新優先事項塑造時期，打造服務人群又能賺取收入的職業生活，尋求充滿意義、同時在某種程度上，也象徵超越自我，以迎接四十後的人生。
以往許多有關生涯發展的論述中，中年常形容為生命中的一個轉換期，「中年危機」這個詞的產生也說明了，以往由青年邁入老年的過度期，因為每個人在此階段中的適應結果有很大的個別差異，所以在生理、心理和社會等層面的調適上往往需要面臨新的考驗和衝擊。現今又因為壽命延長，社會變遷的快速，添加一些自願或非自願的元素，對於中年所遇到的危機更是多變萬化，對中年人而言，生理、心理和社會等層面的調適上更是需特別關注。在中年裏，我們或已完成某些任務，也許可能需要重新回顧並評估從出生到目前為止，在生命的旅程中完成了什麼？還有甚麼還未完成？或中年對未來的茫然，所以當可以再次回到自己身上，找到往前走的力量。因此對中年而言，了解在生涯上自我意義追尋，實則可以提供身心更安頓的力量。
中年屬於全人發展的中期，有自己社會規範、角色、機會與挑戰，是一個承先啟後的重要階段。一方面，中年需承擔家庭、婚姻、工作多重角色與責任；另一方面，中年也面臨工作、身體健康、自我限制，無法掌控感，以及未來人生目標不確定性，或可能的機會與挑戰。所以在這個階段人們一方面有供養下一代責任，承先啟後，重點從自己轉移到下一代，若沒有產生生產力，可能會導致停止或陷落個人承擔的議題，這就到了停滯期。如果生命中的所有階段都以正面的加以處理，則接近生命終點的熟年成人將會接受他自己，成為自己想要的人。所以在中年期如何維持生產力，而可以到老年期之統整，扮演相當重要角色。
生命如同一首進行曲，起承轉合；中年，意味著人生旅程中的一半，往往扮演著承先啟後的重要角色；但中年，卻可能是會被忽略的一個時期，因為人記得往前的衝刺，很自然地一路下來，直至老年，很少機會駐足看看自己要甚麼？一生好像就這麼理所當然的走著。因此在一生的中場時間，也許是一個轉身回顧自己，追尋自我的最好時刻。身為中年的你，給自己一個機會好好整理過去，為自己人生第二樂章編寫出動人樂章而準備!